《西方的興起:人類共同體史》是全球通史的奠基性傑作,以全球視野講述了整個人類的歷史,讓你一本書了解人類文明和世界格局的演變。唯一授權中文版首度出版之際,史學大師威廉·麥克尼爾寄語復興中的中國,專門撰寫《致中國讀者》,將這部歷史傑作獻給希望以新穎路徑洞悉人類歷史的中國讀者。
現今蔚然成勢的全球史,始於20世紀60年代,第一部成功的著作便是威廉·麥克尼爾的《西方的興起》。從1936年開始構思,1954年動筆,1963年出版,麥克尼爾歷時27年才完成這部史學巨著。面世后,立即受到著名歷史學家湯因比、特雷弗-羅珀高度評價,一度登上《紐約時報》暢銷書排行榜榜首,更榮獲美國圖書最高獎「國家圖書獎」。
《西方的興起》采用從古至今的敘事結構,上起人類的起源,下迄20世紀末,聚焦於中東、印度、中國、歐洲等主要文明,以不同文明之間的互動為主線,勾畫整體而生動的世界史上的重要事件;跨越民族、國家的樊籬,將全球文明看作一個不斷運動變化的整體,把人類歷史分為中東統治的時代、歐亞文明均勢的時代和西方統治的時代三個階段;以「歐亞大陸生存圈」為核心,縱覽了在這個大生存圈中各個文明交融傳承、興衰演變的宏觀全景。