種子的故事

學校老師都教過，植物是由種子生長而來。但種子又從那里來？《種子的故事》作者告訴我們，種子可不是從花店買來這樣簡單，其背后是一個長達數千年的自然史歷程。從一粒撒在焙果上的芝麻，到重達二十公斤的海椰子，「種子」提醒我們地球上存在各種復雜多變的植物模樣，而其生成之初均源於此。

作者從種子的起源談起，向讀者描述了，在萬物並茂的地球上，種子所具有的不可磨滅的重要地位。地球上第一粒種子來自於近似蕨類的先祖，距今已有三億六千萬年，從這個故事開始，作者帶我們環繞世界，探看種子們如何散播各處，如何展現生命特性。它們何以能夠年復一年處於休眠狀態？它們如何演化？如何廣泛地被人類運用發展成新品種，並制作成日常生活的必需品，包括食物、食用油、香料和藥品呢？

《瓦爾登湖》作者梭羅曾經說過：「我對種子有莫大的信仰。若讓我相信你有顆種子，我就要期待生命顯現奇跡。」

與梭羅一樣對自然生命有着無比的熱誠，作者擅於發掘種子的不凡之處，樂於帶領讀者探索種子與世界的關聯。從萊姆病（Lyme Disease）、人類色盲，到賽倫鎮（Salem）女巫審判事件。他用清晰且誠摯的口吻，娓娓道出種子的科學知識，同時以風趣的筆觸，探討人類使用種子的各式方式。作者不忘時時提醒我們，推動種子故事發展的正是「演化」；演化有個難以抗拒的習性，就是為生命中的挑戰發掘新的解答，繼續向惡劣的環境和新的挑戰對抗，種子於是得以延續它們的生命。