本書系《辭海譯叢》之一種。該譯叢兼收並蓄國外名家名著,首批以科學人文題材為主,翻譯出版有關科技知識、科學思維(思想)、科學方法與科學精神等方面的科學人文作品。
本書探討了第一次世界大戰后的歐洲局勢和各國外交政策,主張二戰起源非希特勒和納粹德國有計划的侵略,而是”根植於一戰以后歐洲均勢的更大破壞,直接源於各國政治家們事與願違的忙中出錯”,亦即英國、法國等國的外交失敗所致。本書自1961年在英國出版以來引起廣泛爭論,至今仍有很大影響。
本書史料豐富,敘述周詳,文筆優美,引人入勝。