弗里德里希·尼采,19 世紀后期最偉大的哲學家,獨自一人在歐洲文化中游盪。他與傳統辯駁,同時也成為傳統的一部分。1889 年,尼采在都靈的街頭,看到了一匹被馬夫虐待的馬。在那個瞬間,他心生悲憫,抱住了馬的脖子。這件事導致他精神分裂,失去了理智。
前蘇格拉底哲學是尼采思想的重要淵源之一,本書是尼采唯一一部論述前蘇格拉底哲學的專著。在本書中,尼采試圖依靠殘篇斷簡並且用他認為正確的方式,復原希臘悲劇時代哲學家的群像,從而重現「哲學的原型」。