《利他》的出版,得益於某雜志於2009年年底刊載的寂聽女士與我的一場對話,這場對話得到了讀者的廣泛好評,要求推出單行本的呼聲不斷,於是在添加了今年夏天我們在京都進行的另外一場對話的內容后,最終構成了本書。
由於當時東日本大地震剛剛發生不久,因此兩位作者的第二次對話自然也就把焦點集中在了與震災相關的話題上。但是,他們並非是因為這次的大地震而有意把書名定為《利他》的。
這場對話由寂聽女士主導,以「人應該怎樣活着」為基軸展開了話題。最終得到的結論正是「利他——人是為了他人而活」。盡管兩位作者的人生道路不同,但都是認真努力地一路走到了今天,他們人生的目標和結論一樣都是親身奉行「利他」。
瀨戶內寂聽1925年生於日本德島。作家,僧人。1957年憑借作品《女子大學生?曲愛玲》獲得日本新潮社同人雜志獎。1961年的《田村俊子》獲得田村俊子獎。1963年的《夏之末》獲得女流文學獎。1973年在日本岩手縣的中尊寺剃度出家。1987開始年就任天台寺住持(2005年以后名譽住持)。1992年的《問花》獲得谷崎潤一郎獎。1996年的《白道》獲得藝術選獎文部大臣獎。1998年完成《現代語譯源氏物語》。2001年憑借《場所》獲得野間文藝獎。2006年獲得文化勛章,國際諾尼諾獎。2008年獲坂口安吾獎。其他還著有:《花芯》、《美存在於失調》、《寂聽晴空說法》、《秘花》、《奇緣曼陀羅》、《寂聽街頭說法》、《風景》、《活到最后》等眾多作品。
稻盛和夫1932年出生於日本鹿兒島,1955年畢業於鹿兒島大學工學部。1959年創辦京都陶瓷株式會社(現在的京瓷公司)。1984年創辦第二電電株式會社(現名KDDI,目前在日本為僅次於NTT的第二大通信公司),這兩家公司都進入了世界500強。日本四大「經營之聖」之一。事業成功之余,稻盛和夫在1984年創立「稻盛財團」,同年創設「京都賞」,以表彰對人類社會發展具有****貢獻的人士。