《伊索寓言》里的故事,一般都非常短小,語言簡潔、朴素、幽默,構思巧妙,人物形象刻畫得生動逼真。
《伊索寓言》大部分是將動物擬人化的動物寓言,這些動物會說話,能思考,具有人的情感,品質、智力也有高下之分,本質上是人的化身,代表了當時社會上的各種人物。這些精妙的寓言,反映了現實中的生活經驗和智慧。
伊索(Aesopos,約公元前6世紀),古希臘雄辯家、政治家。據古希臘著名歷史學家希羅多德(公元前5世紀)考證,伊索應該是公元前6世紀的小亞細亞的弗律基亞人,曾當過奴隸,后因才智過人,被主人賞識而重獲自由。
此后,他四處游歷,講述寓言故事。據說因講述寓言故事而得罪一個祭司,並被誣陷偷盜廟宇里的神器,因此被罰推下山崖而死。伊索講述的寓言在古希臘羅馬時流傳廣泛,被奉為寓言創作的典范,伊索本人也被譽為「寓言的奠基人」。目前流傳下來的真正的「伊索寓言」大概有三百多篇。