在這部傳記中,作者利用本雅明的日記、自傳性作品和最新發表的全部書信,詳盡細致地敘述了本雅明的生存環境和思想。
她把本雅明放在中產階級的生活背景之中,探討了第一次世界大戰前后德國動盪的社會、政治和經濟狀況;講述了本雅明生前對玩具、立體圖書、旅行和船只等怪異的愛好;呈現了一位深陷敵視環境之中而思想胸懷卻極為寬廣的知識分子的多彩肖像。
本雅明是一位批評家、散文家、翻譯家和哲學家,20世紀最有影響的知識分子之一。他的著作除激發了諸多學術著作的生產外,還在小說、歌劇、電影和藝術界引起了強烈反響。
伊斯特·萊斯利所著的《本雅明》有32幅珍貴圖片。