作者(瑪莎·納斯鮑姆)對高等教育發展和改革的深入思考。在作者看來,高等教育的目的不是簡單地培養有技能的所謂人才,而是應該以培養整全的人,培養有世界公民視野的人,為此,通過論述自蘇格拉底和斯多葛學派所創設的通識教育的三大核心價值,以及對美國大量高校教育狀況的考察,尤其針對這些高校在跨文化領域的研究教育狀況進行了一系列的評估,凸顯通識教育在當下高等教育的無比重要性。
瑪莎·納斯鮑姆(1947-),新斯多葛派的政治和道德哲學家,2003年美國《新政治家》雜志列出的「我們時代十二位偉大思想家」,納斯鮑姆就是其中之一。