作為一本勸善書,《了凡四訓》在民間被廣泛傳閱。考慮到此書流通的廣泛性,我們在評注此書時,以淨空法師講述的《了凡先生家庭四訓講記》中的原文為底本,並對原文進行了仔細的校對。為了便于大家的理解,袁了凡的《了凡四訓》分為原文、注釋、點評三部分,並且彼此照應。段落的劃分,我們遵循既要便于點評又要照顧文意敘述完整的原則,突出文章的層次感。
《了凡四訓》的注釋力求詳盡,並做到有根有據。因為原文涉及到很多傳統文化名詞概念,不易于讀者的閱讀和理解,所以我們在注釋的過程中,盡量將相關的背景知識作一簡明扼要的介紹。本書的點評部分,盡量照顧到文章的原意,對原文予以解讀、評點和闡發,並結合歷史典故,相互印證推演,這樣可以加深理解,同時也能增加閱讀的趣味性。