2012年是中國經濟社會穩定發展、教育改革逐漸深入的一年。貫徹落實《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010~2020年)》(簡稱《教育規劃綱要》)進入第二年,一些公眾關注的熱點、難點問題得到明顯改善,地方政府和學校自下而上的教育改革日趨活躍。年末,黨的十八大進一步明確了教育發展的方向,宣示了舉辦“人民滿意的教育”、改善教育民生、深化改革,實現“中國夢”的理想。
國務院會同教育部等部門制定了多項政策,鼓勵地方進一步促進義務教育均衡發展。這一政策執行以來已經取得了一定成就。但是,區域之間、區域內部之間教育不均衡的現實依然存在,尤其是薄弱地區和農村地區的不均衡問題依然突出。近幾年“小升初”的競爭在一些大城市呈現加劇的局面,甚至波及“幼升小”(從幼兒園升入小學)。與“小升初”掛鉤的“奧數熱”,屢經治理,但在一些大城市依然熱度不減。