為什麼人們喜歡圍觀看熱鬧?當看到高速公路上慘烈的車禍,人們總是忍不住想要多看幾眼︰當然到他人處于危險中時,人們總是好奇地湊上去看個究竟。兒時,當和你爭奪玩具的弟弟遭到父母的訓斥時,你是不是心里暗自高興?當你的同事遭到上司的批評時,你是不是在心里發笑?為什麼人們喜歡看恐怖、偵探之類的電影和小說?
《幸災樂禍心理學》的作者埃里克•G.威爾遜廣泛引用生物學、社會學、心理學、人類學、哲學、神學和藝術等領域的研究成果,告訴我們這是為什麼——因為人性有黑暗面。而這一面,我們又必須面對。
威爾遜深信,“壓抑人性黑暗面等已失去對生命的感受……走近它反倒揭露我們最豐沛的人性”。作者揭露出人性墮落和高尚其實只有一線之隔,書中也對人性的黑暗與善良,提供了強而有力且饒有興味的辯護。