作為歐洲乃至世界歷史上舉足輕重的一員,德意志的歷史令人著迷。她是如何擺脫“蠻族”的身份,登上文明世界的舞台?又如何陷入繼承羅馬帝國、統治世界的迷夢而不能自拔?她又是怎樣擺脫神權政治的重負,並在諸侯權力的紛爭中構建起強大的民族國家?而這樣一個國力強盛、文化昌明的國家,又為什麼會走向對外擴張、納粹獨裁的深淵?在經歷了兩次大戰的苦難之後,這個國家怎樣重新把自己定位為歐洲的德國,再度擁抱世界?
本書將“德意志人如何在民族主義與世界主義之間尋求自身定位”作為核心問題,清晰地勾勒出德意志民族、國家的發展軌跡,並附有豐富的地圖和插圖、原始史料、大事記與進一步閱讀書目,為讀者提供了德意志歷史的鳥瞰式全景。