本書是20世紀學術史上最有影響的著作之一,是科學史與科學哲學研究的學者們不可不讀的基本文獻。它引導了科學哲學界的一場認識論的大變革,成為科學哲學史上一道重要的分水嶺。其影響不僅在於科學史、科學哲學、科學社會學等相關領域,而且延伸到社會學、文化人類學、文學史、藝術史、政治史、宗教史等人文和社會科學領域,甚至在社會公眾領域也產生了深刻的影響。書中提出的「范式轉換」一語如今已成為我們耳熟能詳的一個重要詞匯。
本書自1962年面世以來就引起強烈反響,掀起了一股世界性的研究熱潮,其影響至今不衰。本版是芝加哥大學出版社為慶祝本書問世五十周年而作,新加入加拿大哲學家伊恩?哈金(Ian Hacking)教授所寫的導讀。