是中國古代的一部奇書,作者及成書時間無考,西漢劉歆編定。全書18篇,約31000字。記載了五百余座名山的名稱、地理位置,三百余條河道的名稱、河流發源地及流向,四十多個方國的名稱及遠方異民的民情風俗,一百多個歷史神話人物,一百余種藥用動植物,四百余種神怪異獸;並保存了大量的遠古神話傳說。不僅是一部講述山川河流的地理書,更是一部包羅萬象的上古百科全書。
《山海經》以它那集大成于一身的氣質,恢弘豐富的內容,生動形象的圖畫,注定其吸引的不僅僅是學者,更有無數的普通讀者。“古之為書,有圖有說”,文字與圖畫的結合,使得《山海經》更加直觀生動,更易為當今的讀者所接受和喜愛。
劉歆(約公元前50年—23年),字子駿,劉向之子,西漢後期著名學者。