曹操病死后,曹丕即位稱帝,劉備、孫權也相繼稱帝,三國鼎立的局面形成。為替關羽報仇,劉備起兵討伐東吳,不料開戰前張飛被部下暗害。
諸葛亮苦苦相勸,而劉備執意同東吳開戰。孫權拜陸遜為大都督,全力迎戰,在彝陵火燒蜀軍連營。劉備兵敗退到白帝城。
劉備病死在白帝城,臨終前將蜀國和幼主劉禪托付給諸葛亮。劉備死后,曹丕聯合孫權兵分五路進攻蜀國,被諸葛亮於相府中運籌帷幄一一化解。
為了鞏固蜀國后方,諸葛亮決定親自帶兵南下征討孟獲。