亞當·斯密著的《國富論》是西方經濟學的經典著作,被譽為「經濟學的百科全書」「影響中國近代社會的經典譯作」,對人類發展進程產生着深遠影響。《國富論》比較全面地總結了資本主義發展初期主要發達國家資本主義發展的經驗,批判地吸收了包括重農主義在內的許多重要的經濟理論,在人類歷史上第一次對社會主義經濟生活進行系統地分析和描述,使經濟學成為一門獨立的學科。
《國富論》是現代經濟學之父亞當·斯密的驚世之作。這是一本將經濟學、哲學、歷史、政治理論和實踐計划以一種不可思議的方式綜合在一起的書,是一本由有着高深學問和深邃見解的人所撰寫的書。迄今為止,《國富論》是所有主流的經濟學理論必須參考借鑒的經典。本書系統分析了國民財富產生、分配與持續運轉的內在規律,圍繞如何促進國民財富的增長進行了細致入微的整體描述。雖然它體系龐大,內容廣泛,但首尾一貫,結構嚴密,被譽為現代經濟學的開山之作。
亞當·斯密,18世紀英國著名的經濟學家和倫理學家。 1723年出生於蘇格蘭法夫郡(County Fife)的寇克卡迪(Kirkcaldy)。1723—1740年間,亞當·斯密在家鄉蘇格蘭求學,在格拉斯哥大學(Univeity of Glasgow)完成拉丁語、希臘語、數學和倫理學等課程;1737年進入格拉斯哥大學學習哲學。 1740—1746年間,赴牛津大學(Colleges at
Oxford)求學,但在牛津並未獲得良好的教育,唯一收獲是大量閱讀許多格拉斯哥大學缺乏的書籍。1750—1764年在格拉斯哥大學任教授。還兼負責學校行政事務。這一時期,亞當·斯密於1759年出版的《道德情操論》獲得學術界極高評價。而后於1768年開始着手著述《國民財富的性質和原因的研究》(簡稱《國富論》)。1773年時認為《國富論》己基本完成,但亞當·斯密多花三年時間潤飾此書,1776年3月此書出版后引起大眾廣泛的討論。影響所及除了英國本地。連歐洲大陸和美洲也為之瘋狂。因此世人尊稱亞當·斯密為「現代經濟學之父」和「自由企業的守護神」。1778—1790年間亞當·斯密與母親和阿姨在愛丁堡定居,1787年被選為格拉斯哥大學榮譽校長,也被任命為蘇格蘭的海關和鹽稅專員。1784年斯密出席格拉斯哥大學校長任命儀式,因亞當·斯密之母於1785年5月去世所以遲未上任。1787年他才擔任校長職位至1789年。亞當斯密在去世前將自己的手稿全數銷毀,於1790年7月17日與世長辭。享年67歲。