從未有一部美國的歷史像哈羅德‧埃文斯寫的這部《美國創新史》一樣，讓我們期盼已久。憑借其氣勢和說服力，他寫的《美國世紀》已成為一部叫好的暢銷書，而今，埃文斯又為我們講述過去兩個世紀創造美國的男男女女的史詩故事。
造就我們這個世界的工場革命，從來沒有像造就這個國家的政治革命那樣受人關注。而正是這些創新者——在小鎮閣樓里、在密西西比河上、在（石圭）谷、在堪薩斯的麥田中、在黑人婦女的美容廳、在代頓自行車鋪的創新者——使美國踏上了一條嶄新的道路，使其生活水平達到了世界歷史上空前的高度。
美國的繁榮史是善于發明創造的人民的歷史，他們對技術有著神秘的信仰，從在大平原上用風車取水的早期定居者，到互聯網上的網絡精英，創新、實用的發明是美國卓越背後的主要力量。而非凡的歷史不止這些。哈羅德‧埃文斯探索了創新者如何一次又一次被證明是大眾化的推進者，他們不是靠貪婪驅動，而是懷有遠大的抱負。他們把國家的政治理想運用到了經濟現實中。
仍有一些英勇的貢獻者被歷史遺忘。是誰百折不撓地使銀行能服務于普通人？是誰把國際航班推向大眾？誰的互聯網功績是基于人人平等的理念？誰把廉價電力帶進了千家萬戶——又被當做逃亡者追捕？誰給每個人帶來高質量的通知——又被逼自殺？
通過埃文斯生動的敘述和500多幅令人難忘的照片和插圖，這些創新者的形象栩栩如生。我們看到拓疆者約翰‧菲奇在印第安人手中幾乎喪命，由此激發他發明了第一艘蒸汽船；我們看到奧維爾和威爾伯‧萊特在他們的鋪子里，手工縫合飛行器的機翼；我們看到加里‧基爾代爾開發操作系統，將為比爾‧蓋茨帝國打下基礎。埃文斯串起了上百個這樣的創新者、發明家和創業者，構成了美國歷史的主線。
為表彰精粹，埃文斯把最實用的創新思想提煉出來，構成“創新者的工具箱”——這些璀璨的精華，帶著創新者的思想，激勵我們去思索、去憧憬。托馬斯‧愛迪生催促他實驗室的人必須拿出成果:“我們不能像有些德國教授那樣，畢生研究蜜蜂身上的絨毛。”《美國創新史》是一部不尋常的務實之作——而最具意義的是，它是歷史的啟迪。
