《紅星照耀上海城》是魏斐德《上海三部曲》末卷,不幸成為作者的遺著。《紅星照耀上海城》時間跨度從1942年至1945年間日本佔領上海時期開始到1952年共產黨完全掌控上海城。它重點敘述並分析了上海警察機構是如何從國民黨政府的部隊變成由共產黨領導下的公安局的;在上海市面臨國民黨的海上封鎖及其內應挑釁的同時,公安人員是如何維持城市秩序的;這個新改組的警察機構為何能成功地施行舊警察一再失敗的社會改造,諸如關閉炒賣現金的黑市,改造妓女和舞女,戒除鴉片毒癮等等。顯然,它與《上海警察》和《上海歹土》一起共同構成一個完整的三部曲,涵蓋展現了上海從1927到1952年四分之一世紀的城市歷史。