美國的崛起︰沸騰50年

前言
這本書旨在勾畫出美國在20世紀前50年所發生的那些重大的歷史性變革。
任何一個作者，只要選定這樣一個宏大的主題，勢必就會有一幅巨大的畫布呈現在他的面前，此時我們有許許多多的圖景可以畫上去。
第1章 迎接20世紀
1900年1月1日的清晨，天剛剛開始下起小雪，範科特蘭公園即將成為紐約人溜冰的游樂場。在這個冬天，嚴寒只是更加鮮明地襯托著人們的熱情，昨天夜里，在百老匯街聚集著興奮的人群，他們熱烈慶祝20世紀的開始或者說是在慶祝19世紀最後一年的開始。
第2章 半個世紀的對比
當把1900年的美國生活跟半個世紀之後的美國生活作比較，在其中所有差別當中，最重要的大概要算富人與窮人在個人收入、生活方式和社會地位上的差別。
第3章 另一個側面
當英國的工廠體系還處于草創期之時，大衛‧李嘉圖（David Ricardo）就鮮明地闡述了被他稱之為“工資鐵律”的嚴酷原則，那就是︰所有工資都必然傾向于下降到那些最沒有技能或者最絕望的人們所願意接受的水平。
第4章 資本主義的真諦
在1899年，有一個人在紐約悄然去世，此人雖然對經濟學沒有多少研究，而且並不是一個聰明、成熟的人，但對處于世紀之交的美國商人來說，他的影響甚至比所有經濟學教授加在一起還要大。
第5章 無所作為的政府
你也許會問，當這些先兆性的事件發生的時候，政府在干什麼呢？
對于今天的我們來說，很難認識到1900年的政府有多麼弱小，其功能和權力又是多麼有限。
第6章 美國良知的反叛
在1901年秋天，西奧多‧羅斯福搬進白宮的時候，天空上並沒有一丁點兒跡象和征兆預示著一個新時代即將開始。
第7章 批量生產的動態邏輯
在1903年，有個40歲的底特律人，名叫亨利‧福特，他抱著向制造業進軍的想法，辭去了底特津汽車公司的工作，設計並修造了一輛巨大並且有力的賽車。
第8章 汽車革命
1906年，伍德羅‧威爾遜還是普林斯頓大學校長的時候曾說過︰“說到在我國傳播對社會主義的同情，汽車的作用最大。”同時他還補充道，汽車提供了“一幅財富驕傲自大的圖畫”。
第9章 舊秩序的余暉
在1918年停戰之後的幾年時間里，人們的情緒出現了一絲微妙的變化。曾經點燃美國良知反叛的理想主義的火把，看來已經磨滅殆盡。
第10章 大蕭條的爆發
1929年10月24日早上，一場瘋狂的恐慌爆發了，美國的繁榮，這個高入雲端的整體結構“啪”地一聲裂開了。連日來，紐約證券交易所的股票價格不斷地加速下降。
第11章 不情願的世界強國
在20世紀30年代初期和中期，偶爾來自其他國家的暗示表明︰這個世界上有一些熱衷于侵略的好戰國家。
第12章 黑人的處境
在20世紀中葉的時候，當美國的專家、外交官、學者和新聞工作者離開本土去其他國家履行其新的“世界責任”的時候，美國人發現，有這樣的一個問題被反復問到（這其中有共產主義宣傳起的作用）︰“你們美國的種族關系如何？”
第13章 加速，加速
亨利‧亞當斯（Henry Adams）這位自稱“巴黎一位年老的、膽小害羞的單身紳士”，在1904年記錄了他的驚訝︰關于蒸汽動力和電力成幾何性的擴張，還有放射能的發現；他提出了這樣一個概念︰加速度法則。
第14章 更多人口，更長壽命
一些社會學家在1932年完成了一部厚沉的研究美國生活的著作，名字是《最近的社會變化》（Recent Social Changes），在這本書里，他們對美國人口未來可能的增長做了一些慎重的估計。
第15章 美國標準
在美國步入20世紀下半葉前，停下來總結人們的處境的時候，不妨先看看，富人與窮人之間曾經巨大的鴻溝發生了什麼變化。
第16章 新公司形式
和一般人想的不一樣，認識自己所處時代的生活和制度，是很難的事情。報紙不會有什麼大幫助。
第17章 時代精神
已經去世的原哈佛大學校長A‧勞倫斯‧洛厄爾（A．Lawrence Lowell）在演說上擁有過人的天賦。
第18章 崛起的啟示
《本周》（This Week）雜志是一家報紙的增刊，它的記者超過1000萬人。1951年3月4日，這家雜志的編輯威廉‧I‧尼古拉斯（William I．Nichols）寫了一篇名為《征集“資本主義”新名稱》的文章，這篇文章後來轉載在《讀者文摘》雜志上。