該書取材廣泛,立意高遠,意境宏闊,既有理性與大氣,又有哲理與形式之美。書中既贊頌了中國近代史,現代史上有關民族革命建設的一些大事件,如虎門銷煙,改革開放等,又挖掘了那些于平凡樸素中體現了民族精神的細小事件,如綠化植樹,鄉村教育等。
書中既評議了一些古往今來的大人物,如韓愈,辛棄疾,林則徐,毛澤東,周恩來,彭德懷,鄧小平,並從他們為人所熟悉的事件中闡述出更多的新鮮而深刻的道理,令讀者耳目一新,也有大量篇目是在為勞動者做傳,為無名者立名,如喊冤到底的桑氏老人,為了植樹而忍辱負重的薛明老師。
該書提倡寫大事,大情,大理的大散文,主張將個人的政治抱負,對國家民族的關心化作一種美好的文學意境,以達到“隨風潛入夜,潤物細無聲”的教育與感化效果。該書既積極追求篇章辭藻的文學之美,又大力頌揚人格品德的求真務實之美,力求在政治愛國教育上通過情感的共鳴來達到“資政育人”的效果。