本書輯錄了著名歷史學家黃仁宇先生在美國、德國以及港台地區發表而未收入大陸《黃仁宇全集》的論文、隨筆、書評等14篇文字。黃仁宇先生的文字一如既往地保持了縱橫中外、從容講解的風格,以全球史眼光看中國現代化之路,給人帶來重要的歷史啟迪。
黃仁宇(1918—2000),湖南長沙人。早年輾轉於求學、從軍之途,曾夢想成為中國的拿破侖,然而時代卻不允許有這樣的機緣;其後赴美研習歷史,於一番逼仄煎熬之中提出大歷史觀,主張要「從技術上的角度看歷史」,而不能簡單地以道德評價籠罩一切。中國少了一個拿破侖,卻多了一個以其睿智打開人們視野的歷史學家。
代表作有《十六世紀明代$1RZ財政與稅收》、 《萬歷十五年》、 《中國大歷史》等。他傳奇性的一生以及大歷史觀的由來詳見自傳《黃河青山一一黃仁宇回憶錄》。