廷黻先生是一位學者、一位史學家。他當然對政治感興趣,但不是一位政客。他有個性、有辯才,懂得靈活運用歷史知識。
廷黻先生在那個時候可說為中國近代史和外交史建立了一個很好的新基礎。他認為要做學問,必須從原始資料的研究做起,例如研究外交史,他有一句名言,現在差不多大家都曉得的,他說,研究中國的近代外交史,在甲午巾日戰爭以前,中國的材料是很重要的,因為那時中國的外交大概還可以自己做主。們是甲午戰爭以後,國勢江河日下,中國的外交,無論什麼決定、合同,大半自己做不了主,都是由外人逼迫而成。因此甲午以後的中國外交史,非參考外圍的材料不可。
近代中國史的研究,蔣先生是個開山的人。近四十年來,蔣先生在這方面最大的貢獻,是開創新的風氣,把中國近代史研究帶入-個新的境界,特別楚給我們新的方法與新的觀念。