《新日漢小詞典》選收日語基本詞、常用詞及新詞約45000條。其中包括日本國際交流基金和日本國際教育協會設置的《日本語能力測試出題基準》規定的基礎詞匯、中華人民共和國教育部制訂的《全國碩士研究生入學考試日語考試大綱》和《大學日語教學大綱(第二版)》所規定的基礎詞匯,以及大量日語新詞,新義。
《新日漢小詞典》具有以下5個特點︰
1.收詞廣泛。不斷跟蹤日語的變化,除收列通常的基礎詞匯、常用詞外,還盡可能地收列大量新詞、新義。全國日語統考和等級考試,以及日本語能力測試等規定的基礎詞匯也均收列在內,以滿足讀者各項學習的需要。
2.內容全面、豐富。包含人文科學、自然科學和人類社會生活的方方面面,以及近年來科學迅速發展和社會發展變化所出現的新名詞。
3.釋義詳盡、精確、對應。對每一詞目的詞義參閱日本各類詞典,凡一詞多義的,力求義項完整,以利讀者對該詞含義有全面的正確理解。譯詞力求與原詞對應、精確。
4.附設音調,有助發音。日語中有些詞雖然假名相同,但由于重音位置的不同,漢字詞源和詞義也有所不同。盡可能設置音調,以幫助讀者獲得正確的發音,提高讀者對同音詞的識別能力。
5.廣收連語和諺語。連語和諺語是日語的重要組成部分。盡可能多地酌收此類慣用習語,以擴大詞典的內涵和外延,有助于讀者擴大日語的知識面。