北京大學數學力學系1959年入學的同學,在2009年有一次入學五十周年聚會。聚會前後,都有同學寫了一些回憶,與大家交流。受到同好的鼓舞,本書從作者個人的角度,點滴回憶差不多六年的大學生活。
在作者眼中,五十年前的北京大學是政治環境比較嚴酷的一所大學,而其中數學力學系總是最左,數學力學系又以作者所在的數學專業為甚。所以,“我的這些回憶,不以全面、準確反映當時的北大校園生活為己任,只是記錄個人的點滴回憶,供有興趣的讀者,增加對于半個世紀以前北大生活一個末端的局部了解。”
全書采用文字結合老照片的體例形式。作者從宿舍、伙食、教室、講座、體育、勞動、零食、電影等“專題”,談自己當時在北大的學生生活。“專題”前面的一章“我的大學生活”,會提供將近六年大學生活的一個輪廓。“專題”之後,專門談及北大校園最核心的部分——燕園,談論北大人特有的一點精神。