本書的編寫起緣于作者在外交學院開設的“外交案例”課程。全書集中了19個案例,並分為三類︰第一類是反映外交家的大智大勇;第二類是1991年到2003年中國外交的一些大事;第三類是危機處理,特別是“9?11事件”和2001年中美撞機事件。本書的結構包括四個部分︰背景、中國外交面臨的選擇、具體操作過程、啟示。前三部分盡可能把主要情況介紹清楚,“啟示”部分是作者的一些體會和看法。
本書首次解密2001年“中美撞機事件”處理細節︰中方曾有人機都不放、人機同時放、先放機後放人三種方案。最終選擇了堅決而靈活的外交策略,既捍衛尊嚴與主權,又不嚴重損害中美關系。而賠償問題,至今仍是懸案。
本書首次披露中國政府對“9?11事件”做出快速反應的決策過程。
本書首次詳解中國在日內瓦人權委員會議上與西方國家就反華提案的七次激烈交鋒,揭開人權會議的真實內幕,強力反擊西方國家的人權圍攻。
19個案例內容充實,富有教益。閱讀本書,不僅可以詳略窺見中國外交的神秘內幕,更是可以從中領悟到,一個和平崛起中的大國,如何在復雜的國際關系中切實捍衛本民族的利益和尊嚴,維護國家發展的終極訴求。