本書評述了世界音樂史上各個時期偉大的音樂家的心路歷程。在眾多人物面前,作者房龍按時間先後順序,以平易近人的語氣、獨特的犀利目光,對西方音樂歷史進行了梳理,並娓娓道出西方早期音樂、文藝復興時期的音樂及近現代音樂狀況和未來發展趨勢,以及音樂家們的身世行跡。靜心讀來,高雅的音樂,經典的旋律,名垂樂史的大師,仿佛就在你的身邊。本書邏輯和條理清晰,讀者可以讀一本故事書的狀態來品讀房龍的音樂思想,並由此大體把握歐洲音樂史的發展脈絡,知曉那些光鮮的音樂家的別樣人生。
房龍,荷蘭裔美國作家和歷史學家。1882年1月14日生于荷蘭鹿特丹。1902年只身赴美,入康奈爾大學,1905年獲學士學位。1911年獲德國慕尼黑大學博士學位。曾先後在美國幾所大學任教,後來又從事記者、編輯和播音員等工作。1921年《人類的故事》一書的出版,使他一舉成名。房龍一生著作頗豐,善于創作歷史及傳記類題材的作品。主要作品有︰《荷蘭共和國衰亡史》、《寬容》、《美國史綱》、《文明的開端》、《奇跡與人》、《人類的家園》、《倫勃朗的人生苦旅》等。