何謂哲學

哲學家說，自己不知道哲學是什麼。听起來這是一件滑稽可笑的事情，可真實正是如此，至今還沒有也不可能有“哲學是什麼”這個問題的終極答案，因為哲學是一門與眾不同的學問，不是一般意義上的科學。它是理論化、系統化的世界觀和方法論，是關于自然界、社會和人類思維及其發展的最一般規律的學問。

德國著名的詩人荷爾德林曾經這樣說道︰“如果你沒錢買一盞燈和燈油，如果你除了午夜到雞鳴這段時間，再沒有別的時間可供支配，那麼，你就必須學習哲學。”在他看來哲學不是學院中學者們的一門枯燥的學科，不是一種文化精英在哲學沙龍中奢侈的文化消費，他是所有人，即使是連燈與燈油都買不起的窮人，都需要的一種精神的必需品。這是為什麼呢？有一位研究人腦的學者說，人類思維就像大袋鼠跳躍和猿猴爬樹一樣自然。而哲學恰恰是幫助我們思考一切問題所能找到的最好的思維工具。

哲學是什麼？我們對哲學的介紹必須從這個問題開始，因為哲學本身就是從提問開始的。可以說，這是一個既簡單又復雜的問題。我們說它簡單是因為它應該是哲學這門學科最基本的規定，但凡學習哲學的人都要從這個問題開始，如果一個學習或研究哲學的人說他不知道哲學是什麼，那似乎是一件很可笑、很滑稽、很不可思議的事情。然而，這的確是事實。我們說它復雜就是因為迄今為止它仍然是一個問題，而且很可能永遠是一個問題。如果你要思考哲學，就永遠不能放棄對“哲學是什麼”這個問題的追問。

換言之，“哲學是什麼”這個問題至今尚未有，也不可能有終極的答案。

有人可能會說，對于一門已經存在了幾千年之久的學科是不應該產生這樣的疑問的，而且哲學也可以有一般的定義，比如“世界觀”和“方法論，，等等。從理論上講，的確是這樣，但是事實上卻不盡然，因為哲學是一門與眾不同、十分獨特的學問。

為什麼說哲學不是一般意義上的科學？原因有很多，而其中最明顯的原因是，哲學不像科學那樣是一個知識積累的過程，或者說，哲學留給我們的不是知識，而是許許多多的問題。哲學圍繞著一些永恆無解的難題，嘗試著一種又一種不同的解答方式。所以盡管在哲學家們之間的確存在著繼承和發展的關系，但是每個哲學家的理論都有其不可替代的價值，而這種價值並不在于它的知識內容，而在于它提供了什麼樣的解決問題的獨特方式。顯而易見，今天的人們在知識的佔有上是古人無法比擬的，然而即使是研究哲學的人也極少有人能夠達到柏拉圖或者亞里士多德的思想水平，故而哲學是很難用“進步”來衡量的。

學習哲學就是學習哲學史上哲學家們的思想，因而可以看做是我們的思想與先哲們思想之間的“對話”。由于哲學家們的思想保存在他們的著作之中，學習哲學史也就是“讀書”，所以與哲學家們的“對話”通常是通過“讀書”來實現的。盡管歷史上的哲學家們斯人已逝，我們讀他們的“書”卻不是讀死書。雖然這些書的內容大多已經過時了，但是哲學家們解決問題的方式卻沒有、也永遠不會過時，因為哲學問題並沒有過時，這些問題不僅是他們面臨的難題，而且也是我們面臨的難題，甚至可以說是人類將永遠面臨的難題。既然哲學問題沒有終極的答案，那麼任何一種解答方式都不可能取代其他的解答方式，也不可能為其他的解答方式所取代，所有一切的解答方式都有其各自獨特的意義和價值，它們為後人提供了各式各樣可供選擇的可能方式。因此，對于學習哲學史的人來說，學習哲學史無非是將人類精神所思想過的東西再思想一遍，把人類精神已經走過的思想之路再走一遍，然後選擇或者開創我們自己的路。

當我們與哲學家們進行思想之間的“對話”的時候，他們的思想“復活”了。這並不是說，哲學家的思想“死了”，是我們的。對話”使之“復活”了。

難道不是嗎？