本書按中國畫常用的構圖幅式分為中堂、條幅、斗方、橫幅、扇面五部分。其中斗方部分,由于中國古代繪畫以斗方者甚少,我們把一些近于斗方的作品也編排在了其中。橫幅部分由于版畫所限,未能選編手卷手品。
在所選的每幅作品下,均附有構圖點評和草圖一幅,目的是便于讀者能夠整體地理解牡丹繪畫的構圖規律,並在創作中作以借鑒。所注構圖點評為編者一家之談,並非精當,僅供讀者參考。
作者簡歷按所屬朝代為序排列,並將其排放在所選該作者的第一幅作品中,同一朝代的作者簡歷則隨機編排。