《書集傳》或稱《書經集傳》,或稱《書經集注》,也有稱為《書傳》或別的書名。《書集傳》代表宋代《尚書》學研究的最高學術成就,元代仁宗皇慶二年(1313)議行科舉,立于學官,試士亦定為標準注本,是《尚書》詮釋的正統,也是中國封建社會後期最有影響的學術經典。中國傳統文化具有極強的承繼性,作為趙宋以降儒家的重要著作,研究《書集傳》對于當代中國的思想文化建設具有重要的理論價值。
《書集傳》的作者是南宋著名學者蔡沈。根據《宋史》卷四百三十四、《宋元學案》卷六十七以及大量相關資料記載︰蔡沈(116—-1230),“沈”音“沉”,或作“沉”,號九峰,建陽(今福建建陽市)人。其父南宋大儒蔡元定,字季通,學者尊稱西山先生,“于書無所不讀,于事無所不究。義理洞見大原,下至圖書、禮樂、制度,無不精妙。古書奇辭奧義,人所不能曉者,一過目輒解。”�南宋高宗紹興二十九年(1159),往師朱熹,“熹扣其學,大驚日︰‘此吾老友也,不當在弟子列。’遂與對榻講論諸經奧義,每至夜分。”�朱熹“疏釋《四書》及為《易》、《詩》傳、《通鑒綱目》,皆與元定往復參訂”。