基督教與中國文化的淵源由來已久,兩者在歷史中亦曾有多次的相遇和接觸,也經歷過一段漫長又波折連綿的過程,難以簡單盡敘。基督教是西方文明的代表,而中國文明又是擁有歷史悠久及傳統深厚的文化,兩種文明表征的相遇看似是摸不著邊際的,但是透過經年累月的磨合,把兩種獨特和對立的文明、融匯在一起,在中國這片廣袤土地上,形成一種匯通、共融的狀態。為了深人了解這種“邊際的共融”,本書采用了一個理論框架——“全球地域化”——來提升到一種理論性、研究性的高度,加之以四個不同的案例作深人的分析。無論是“邊際的共融”這種較感性的表達,還是“全球地域化”這種比較學術性的分析,都為突顯出本書的研究預設和結論︰基督教是一種普世性的運動,東來之後,配帶上了地域性的特色,逐漸發展成一種帶有地域特色的普世基督教。全球和地域之間,雙向互動、彼此融合,形成了具有中國本土特色的地方基督教,也形成了被重塑、被豐富了的全球地域化的基督教。
本書的整體研究構想可見吳梓明、李向平、黃劍波共同撰寫的緒論。中國本土基督教的構建,需要制度和認同的雙向互動,這在李向平的第一章中有深人的闡釋。本書第二章介紹中國基督教歷史大環境下的四地基督教歷史發展,曲何心平執筆。第三章是黃海波用統計分析的方法對四地基督徒進行比較研究。第四章開始,分別由四地調查研究員黃海波、高民貴、黃劍波和王怡、吳小永撰寫,是結合問卷調查、訪談走訪以及數據整理于一身的上海、泰安、天水、溫州四個城市的個案基督教會發展報告。最後,由何心平撰寫本書的結論章節和跋。
豐富的內容盡在書內,在此不加贅述,是為序。