本書描述並分析了世界範圍內各種環境下農產品和食品所有權轉換的許多問題。類似的所有權轉換的例子包括︰一個農民將12000蒲式耳玉米賣給一谷商，一個食品零售連鎖店從一豬肉加工商處買回700噸豬肉，一個家庭從零售店里買回一星期的食物。每一個例子都說明了農產品生產和食品消費整個鏈條中的某一環節。本書後面幾章將針對農產品和食品的市場交易在空間、時間以及形式上的主要特征提供一個研究框架。其中的許多論題同樣適用于農產品和食品以外的更廣闊的市場。然而，由于其他市場具有一些特殊的性質，因此需要專門的知識來全面了解其運行情況。協調生產與消費行為試圖了解世界範圍內的生產者、消費者以及農業企業如何制定農產品和食品的買賣決策是一個吸引人的話題。吸引人的原因之一在于它能夠解釋每天供給全世界60多億人口營養品所需的全部行為是如何得以協調的。此外通過探討這一問題還能幫助我們了解農業市場不斷變化的本質和機理。通過對農產品的生產、分配和消費行為的簡單回顧，我們發現在過去的時間里，這些行為之間的聯系發生了巨大的變化。同樣的，試圖對這些活動未來彼此之間關系的變化作出預測也是具有很大挑戰性的。農業企業需要留意這些潛在的變化以備抓住新的機遇進行投資。
