本書包含兩個主題︰一是探研清朝“正統觀”建立的復雜背景及其內容;二是考察江南士人在與清朝君主爭奪“道統”擁有權的博弈過程中,如何逐漸喪失自身的操守,最終成為建構“大一統”意識形態協從者的悲劇性命運。
“江南”既是一個地理概念,也是一個文化隱喻。滿族作為異族能夠建立起自身的統治合法性,在很大程度上是因為實現了對核心文化區域“江南”的成功改造和治理,清朝對江南的治理策略與其對邊疆地區的控制方略頗為不同,並非傳統的“漢化模式”所能完全解釋。
楊念群,中國人民大學清宴研究所教授。著有《儒學地域化的近代形態——三大知識群體互動的比較研究》(1997),《楊念群自選集》(2000),《中層理論︰東西方思想會通下的中國史研究》(2001),《昨日之我與今日之我——當代史學的反思與闡釋》(2005),《再造“病人”——中西醫沖突下的空間政治》(2006)等,編著有《空間‧記憶‧社會轉型——“新社會史”研究論文精選集》(主編,2001),(《雪域求法記——一個漢人喇嘛的口述史》(合編,2003),《新史學︰多學科對話的圖景》(主編,2004),主持《新史學》叢刊(中華書局版)及(《新史學︰多元對話》系列叢書。