本書是關于催眠的治療用途的書籍。它主要是為治療師而寫,雖然其他健康專業人士也會從中受益。基于與艾瑞克森博士的長期密切合作,本書的目的是為讀者提供一種治療師如何通過與來訪者合作來解決問題的感覺。
本書的豐要前提假設是,催眠是描述體驗如何被生成的極佳模型。催眠被定義為一系列體驗式專注的交互序列,該序列將產生一種改變的意識狀態,在其中自我表達開始自發發生(即,沒有意識的干預)。正如我們將要看到的那樣,這種自然方法使來訪者不僅體驗到“失去控制”的癥狀,而且體驗到公用語言所描述的治療性催眠狀態;因此,問題取向就成了已經見效的自然的“催眠誘導”取向(cfRitterman,1983)。用相同的語言描述問題及其解決方法,就允許了催眠誘導和其他治療性溝通直接從來訪者采用的“問題誘導”演變過來。通過這種方式,艾瑞克森學派從業者正是使用來訪者保持有限現實的這種模式,來擴展出多種可能性。
該觀點的另一個主要前提假設是,體驗的價值主要決定于其情境。例如,一個年輕的女性來訪者抱怨說,數月來每當她閉上眼楮試圖放松。下時,她就會看到熱情的“眼楮”。這雙眼楮是脫離實體的(即,與臉或身體夯離開的),一直盯著她,直到她睜開眼楮並重新適應現實。這位女士越來越感到被上述體驗所困擾,所以才來尋求治療幫助。