思想文化與社會發展

這本書主要論述了七個問題。

第一，中國傳統文化的主要內容大體上由兩部分組成︰一部分是人文精神；另一部分是反人文精神。第一部分以孔孟為代表，是一種重人道、尊理性的精神；第二部以韓非為代表信奉“法術勢”，強調極端的帝王專制思想以及以縱橫家和楊朱為代表極端的追求升官發財和私利的思想。

第二，上述兩種傳統文化精神在中國歷史上同時發揮作用。它們相互交錯、重疊，形成一幅復雜紛紜的局面，也使得中國社會歷史呈現曲折發展的態勢。

第三，傳統的人文精神創造了高度發達的中國古代文明。這種精神在中國歷史上形成了封建社會制度的自我調節機制和兩項基本國策——重農政策和尊重知識、尊重人才的科舉取士政策。這對秦漢以後統一的封建大國的形成、經濟文化的發展、封建社會制度的長期延續起了巨大的作用。

第四，揭露了封建專制社會反人文精神的主要表現形態︰極端的帝王專制和政治腐敗；論述了極端的帝王專制和腐敗成為社會近代化的巨大阻力和近代反侵略正義斗爭每戰輒敗的根本原因。

第五，歷史又告訴人們︰封建王朝被推翻，民國建立以後，政治專制與政府腐敗並不能隨之消滅。這引起人們的深思︰將政治專制與腐敗說成是封建制度的產物是正確的，但又是不夠的，還有更深刻的根源。這種根源就是人追求富貴和私利的欲望的惡性膨脹。

“富與貴人之所欲也”，“貧與賤人之所惡也”。欲望的形成與欲望的歷史作用都具有兩重性。欲望的形成有社會因素，也有生理因素；欲望的社會作用有消極的一面，也有積極的一面，因此欲望無法消滅，也不能消滅，只能節制。古人提倡義利結合，以節制利欲的膨脹，正反映了欲望的兩個兩重性。義與利結合，將世俗欲望節制在不出現極端的專制獨裁、極端的追求升官發財、爾虞我詐和損人利己的範圍以內，這是弘揚人文精神適應時代需要的第一個兩結合。

第六，節制世俗欲望需要提高道德素質，這需要繼續弘揚人文精神。繼續弘揚人文精神重要的問題是使人“認識到自己是人”，而且要重視“內省”工夫和“思辨”能力。

第七，在當前的形勢下，弘揚人文精神還需要重視研究自古希臘以來西方的人文精神，吸取其精華，並尋求中西人文精神相互結合，相互“取長補短”。人文精神的內涵，概括地說就是尊重自己的人格尊嚴和人生價值；尊重他人的人格尊嚴和人生價值。這對中國和西方來說，都是適用的。但中西方人文精神又各有其著重點︰中國傳統人文精神著重點是強調人道仁政和道德教化；西方自古希臘羅馬以來人文精神的著重點則是追求民主人性和科學技術。這兩方面“取長補短”，將會使人類的人文精神提高到一個與時代相適應的水平。這是弘揚人文精神適應時代需要的第二個兩結合。