本書是“開放人文”之一,全書共分20個章節,主要介紹了20多個有趣的數學難題與故事,從鞋帶、肥皂泡到謝爾賓斯基墊片,伊恩‧斯圖爾特從圖論、概率論、邏輯、拓撲等方面展示了數學的多樣性及力量具體內容包括否定平均律、無盡的棋局、復活洗牌法、磚瓦廠的交叉線、無所不在的謝爾賓斯基墊片等。該書可供各大專院校作為教材使用,也可供從事相關工作的人員作為參考用書使用。
本書介紹了20多個有趣的數學難題與故事,包括無盡的棋局、月球上的帝國以及如何切分蛋糕才公平等。從鞋帶、肥皂泡到謝爾賓斯基墊片,伊恩‧斯圖爾特從圖論、概率論、邏輯、拓撲等方面展示了數學的多樣性及力量,又以幽默、引人入勝的方式呈現了一個充滿挑戰和樂趣的數學世界。
伊恩‧斯圖爾特(Ian
Stewart,1945—),英國沃里克大學數學教授,因其大量優秀的數學科普作品而響譽世界。獲得1995年推進公眾理解科學的皇家學會法拉第獎章,1999年數學聯合政策委員會傳播獎,2000年英國數學及其應用研究院金質獎章。2001年當選皇家學會會員,2002年獲得美國科學促進會公眾理解科學技術獎。著書60多種,包括︰《由此到無窮大》、《自然之數》、《混沌之解體》、《可畏的對稱》、《數學問題》、《致青年數學家》,以及翻譯成13種語言的《上帝擲骰子嗎?》。是《新科學家》雜志的數學顧問、《不列顛百科全書》的顧問。曾經每月為《科學美國人》雜志“數學游戲”專欄撰稿長達10年。除了在廣播電視上傳播數學文化以外,還發表了180余篇數學論文。