拉斐爾·塞繆爾賦予了歷史這一觀念以新的意義┅┅他把一種似乎源源不斷的活力和創造性帶進了歷史的寫作與普及之中。——格雷斯·斯塔德曼·瓊斯(《獨立報》)
塞繆爾生來就適合做一個歷史學家。他具有那種極其重要的品質,能夠同時生活在過去、現在和未來。從公眾健康到殖民地的反抗,從街道照明到街頭斗爭,所有的一切都激發起他的興趣。——《泰晤士報》
本書是一個論文集,收錄了一些可以在任何描繪大不列顛共產黨史的著作中都可以看到的材料,即其他不同派別的歷史學家、學者、評論員,以及政論撰稿人和新聞工作者的參考材料。
作為英國戰後最著名的歷史學家之一,拉斐爾·塞繆爾利用這一時期的小說、童年時代倫敦東區的往事以及回憶錄和黨的檔案資料,喚起了人們對於20世紀40年代英國共產主義運動的回憶。
本書再現了這樣一個時代:那時,英國的共產主義運動在理論上和政治上都充滿了力量,而共產黨也因為在反法西斯主義和反殖民主義的斗爭中所起的堡壘作用而享有巨大的聲望。
拉斐爾·艾肯·塞繆爾(Raphael Elkan Samuel,1934~1996年),英國馬克思主義歷史學家。斯圖亞特·霍爾(Stuart Hall)稱他為「同時代人中最傑出的具有原創性的知識分子之一」。他在去世之前仍擔任東倫敦大學的歷史學教授。他從1962年起在魯斯金學院任教,直至逝世。塞繆爾年輕時加入了英國共產黨,並於1956年蘇聯入侵匈牙利后退黨。