最近，語文教育的議題忽然變得火紅。除了知名的文學作家相繼加入搶救語文教育外，一般大眾恐怕也因為火星文造成的震撼而開始諦視語文教育的實質意義，進而檢討課本編輯、教學方法及考試制度的良窳。
筆者長期在初中、小學的教師團體中，和老師相互切磋語文教學策略，也在編譯館參與小學課本的審查工作，對目前的台灣語文教育有較多的觀察，也積累了一些想法，一直希望能有較為完整的時間將它做更周延的思考、歸納，並形諸文字，以供更多老師參考，達到切磋琢磨的功效。因此，特別趁著教授休假期間，將此書完成。
本書將分為教學觀念的厘清、鑒賞策略、創作教學與具體的作品呈現四部分。首先探討語文教學的內容及必須涵養的觀念；其次，表述閱讀奧妙，並具體開發賞鑒方法；繼則提供自身教學及寫作經驗，提供實際操作策略；最後例舉最新文體，以為參考。
第一輯《文學行走》收錄的文章，是應《聯合報》四版名人堂之邀的專欄寫作，針對目前教育的重點問題，提出另類的觀點，尤其是對教育現場的諸多實質問題，譬如︰教育目標、抱持心態、教學方法及文學教育的生活化等提出淺見，希望和教師及關心語文教育的同好相互切磋。
第二輯《文字結巢》側重閱讀策略的觀摩。選擇具代表性文章，做具體的鑒賞及教學策略的運用。所舉文章，涵括古典與現代，現代還分已逝及老、中、青、壯數代，企圖周延呈現時代變化。篇幅則囊括短制、長篇。體裁則小說、散文兼備，光是散文，還精選不同文類，說理、抒情、寫景、敘事、記人……希望能展現不同風貌。至于鑒賞策略，又分美文與質樸文章兩種。前者偏重分析作家的字句鍛煉與謀篇裁章工夫，後者分享文章涵蓋的情意開發過程，揭示不同的鑒賞視角與面相。除了文章的鑒賞之外，最後還以專書的閱讀為例，提供本人實際閱讀時所采取的方法，以就教愛好文學的同路人。
第三輯《文字裁縫》著重作文方法的探討。這部分可以說是近年來教學、評審的成果展示。這是繼本人前年所寫《文字編織︰讓寫作更容易的六章策略》後，再次就寫作策略提出新的實用建議，以學生及我個人的作品為例，說明寫作時如何尋找、揀選、刪汰題材，進而如何謀篇裁章，創作時可能遭遇的困難及排解困難的方法。老師在寫作教學時，不妨在課堂上實際試試，應該會有驚喜的發現。
第四輯《文字調味》就目前最受年輕人喜愛的文章題材(短信及講稿)各自舉證，並略述其優劣。另外，劉靜娟女士和我都是寫作生活散文的愛好者，兩人在台南的午後，以輕松的態度，暢談文學啟蒙、閱讀經驗、文學涵養等投入寫作行列的淵源及所做的努力，希望對開始起步的寫作愛好者能起到實質意義。其後則是針對考試提出十二點叮嚀，這是因應每次前去學校跟老師或學生演講後，師生經常提出的問題所做的回答，這些提問一徑充滿焦慮與不安。
本書的編輯，取“衣、食、住、行”的代稱“裁縫”、“結巢”、“調味”、“行走”為每輯的名字，在彰顯不管閱讀或寫作，其目的無非是為了讓生活更容易，如果僅是注視某一字句的解釋或在細微的修辭辨識上著力，無疑是走了偏鋒，只會增加學生學習上的厭惡。讓語文教育回歸家常，如衣、食、住、行之所需——簡單且實用的听、說、讀、寫吧!
最後，本書所收納的示範文章，作者陣容從名家到初中學生，首先得感謝他們的慨允轉載。其次，要特別謝謝我的學生，無論是世新大學中文系抑或台北教育大學語文與創作系等，我一向都視這些與他們同窗共讀的歲月為生命中最美麗的時刻。他們認真參與課程，寫出了讓人驚嘆的文章，一方面鼓舞了我的教學熱情，一方面也維系了我持續創作的熱情︰師生共同創作，攜手前行，這樣美好的經驗，堪稱得天獨厚!
