岡倉天心在20世紀初旅英美期間,意識到西方人對東方世界充滿了荒謬的想法及誤解,因此相繼用英文寫下《東洋的理想》(The Ideals of the East,l903)、《日本的覺醒》(The Awaking of Japan,1904)、《茶之書》(The Bookof Tea,1906),並稱為岡倉天心的“英文三部曲”,前一部刊行于倫敦,後兩部刊行于紐約。
三部作品中,《茶之書》的影響晟大,有法語、德語、西班牙語、瑞典語等多種譯本,並入選美國中學教科書。該書在為岡倉天心贏得世界性聲譽的同時,也向西方世界譜寫了一曲意味深遠的以“茶道”為主題的“高山流水”。
“茶道”為日本傳統美學之精髓,作者文筆清雅雋永,蘊藏文人氣息,帶領讀者一窺日本古典美學的世界。
岡倉天心(Kakuzo
Okakura),原名岡倉覺三,1863年生于日本橫濱一個商人之家。七歲起同時接受漢學與英語教育,十六歲進入東京帝國大學就讀,受到其師Fenollosa啟發而對保存與發揚日本傳統藝術及美學不遺余力。曾任日本美術學校的籌建者、校長,創立日本美術院,去職後游歷于印度與中國,最後任職于波士頓美術館東方美術部門,其著作《茶之書》、《東洋的理想》與《日本的覺醒》即寫于這段時間。天心自幼學習外語,因其典雅動人之英文寫作,三種著作皆于美國和英國出版,影響20世紀之初西方人對日本的印象可謂非常深遠。