“上海，是一個充滿了美妙的矛盾與奇異反差的國際大都會。她俗艷，然而美麗；虛榮，但又高雅。上海是一幅寬廣壯闊、斑駁陸離的畫卷，中國與外國的禮儀和道德相互踫撞，東西方的最好與最壞在這里交融。”
本書通過珍貴的歷史照片、全世界最重要的私人收藏以及當代杰出攝影師的作品，講述了現代上海如何由各種力量塑造而成的故事。
1934年出版的《上海大全》（All about Shanghai and
Environs）是上海最早的旅游指南之一。那本書中這樣描述鼎盛時期的上海︰19世紀中期到來的西方冒險家和商人，已經成功地在這片黃浦江邊的淤灘之上創造出一個重要的國際貿易口岸。對于外國殖民者來說，上海最初是作為鴉片貿易中轉站發展起來的；對于清政府來說，上海則標志著民族被奴役的屈辱。1842年第一次鴉片戰爭失敗後，清政府被迫與列強簽訂一系列不平等條約，列強由此在上海等地獲得領事裁判權。領事裁判權對歷屆中國政府來說都是國家的恥辱，也是他們後來竭力斗爭以期甩掉的帽子。
在過去的近170年間，雖然歷經了外敵入侵、民族解放戰爭、內戰以及自然災害，上海始終是中國最著名的城市，充滿著相反相成的對立與矛盾。今天，正如對19世紀的冒險家和創業者而言的那樣，“上海”依然是時尚、文化、商業和機會的代名詞；只不過，現代上海是由當代中國企業家和各方匯集此地的人民而不是外國投機者所創造的。
《上海︰1842—2010，一座偉大城市的肖像》（Shanghai: A History in Photographs, 1842-Today）通過珍貴的歷史照片、全世界最重要的私人收藏以及當代杰出攝影師的作品，講述了現代上海如何由各種力量塑造而成的故事。同時，這一過程也可以被視作現代中國形成的縮影。本書編著者為上海這座極富魅力的城市提供了一部完美的視覺歷史。
劉香成，951年生于香港，畢業于紐約市立大學亨特學院。曾任《時代》周刊與美聯社駐外通訊員及攝影記者，先後駐扎在北京、洛杉磯、新德里、首爾和莫斯科等地。1992年憑其對蘇聯解體的報道獲普利策現場新聞攝影獎。1997至2006年先後出任時代華納和新聞集團常駐中國的代表。2009年起任現代傳播集團編輯總監。
