城市發展史︰《大城記》記錄的是近距離的、進行時態的歷史地理變遷,它折射的是都市化大潮涌動的歷史;在這一歷史中,每個城市的發展正在成為全球史的一部分。
居民生活史︰蒸蒸日上的城市如何拖拉了一段並不輕松的歷史?城市只是一個群居的場所,還是個體可以自由生長的共公空間?士大夫階層所擁有的舊北京精神氣質和零散的市民情操如何化作了現代都市的公民意識?
未來備忘錄︰《大城記》是北京社會生活史的全面記錄、它為將來“長時段”的歷史敘述提供了一份媒體資料,為更周到的當代北京生活史書寫提供了一份索引。