本書是英國著名史學家彼得‧伯克的經典之作。本書從各種角度追溯了歷史學和社會科學許多領域的興起過程以及它們之間的相互作用，特別是在近十年中的相互交融，重新梳理了歷史學與社會理論之間的關系，對一些重大問題的分析具有深遠的啟迪作用，擴大了社會理論的概念。作者論述了當代史學領域與社會學理論的研究新成果、新方法、新術語與新概念(包括社會學家研究使用的術語與概念)，評述了史學界及其他社會科學領域大師們的富有開創性的觀點與理論，對中外史學界與社會學界均有重要影響。
彼得‧伯克(Peter Burke)，英國歷史學家。1937年生，獲牛津大學博士。曾執教蘇塞克斯大學、劍橋大學，現為劍橋大學文化史榮休教授及伊曼紐學院(Emmanuel
college)研究員。伯克的研究專長為西方史學思想和歐洲文化史，致力于史學與社會科學理論的溝通，探索文化史寫作的新領地，是當代最著名的新文化史學家之一。著作宏富，包括《語言的文化史——近代早期歐洲的語言和共同體》、《法國史學革命》、《歷史寫作的新視野》、《20世紀的歷史與歷史學家》、《什麼是文化史》、《文化史的多樣性》、《圖像證史》、《意大利文藝復興》等數十種，作品被翻譯成三十多種文字出版。
彼得‧伯克的系列作品將在北大出版社“社會文化史譯叢”與“歷史學的實踐叢書”中陸續推出。
