曾有學者認為,人和動物的不同在實質上就是理想與事實、可能性與現實性的區別。動物只是生活在一個沒有意識的自然世界和物理世界之中,而人卻生活在一個有理想、有意識的世界之中。造成這種區別的秘密就在于︰人能夠發明、運用各種工具和符號,在觀念中構想出他所需要的理想世界,並在實踐中,通過自己的不懈努力去實現。而動物則只能按照物理世界給予它的信號,被動地接受直接給予的事實,所以它們始終不能擺脫被動的思維模式,也從不知何為理想。從這個角度上來說,理想是人類文明發展的原動力。
對于服飾的起源來說,人類社會學早在20世紀30年代就有御寒說、遮羞說、保護說、異性吸引說、避邪說、裝飾說等等,但無論哪一種學說都與人的理想有關。動物是不會有這種思維和要求的,它們只會利用自然所賦予它們的客觀條件,來被動地選擇生存方式。骨針的發明和縫制技術的運用,拉大了人與動物的這種區別,它為人類在服飾方面的想象力和創造力提供了無限廣闊的平台,也使人類的理想得以充分的實現。