二十多年來，文化熱潮此起彼伏，歷久不衰。熱潮之中，相關話題以及論述方式，範圍日漸寬泛，頗有朝著兩極方向拼命拉開距離之勢。或趨向宏大、籠統，以玄妙、空泛、繁復方式進行闡述；或趨向瑣碎、細微，以新奇、通俗甚至低俗吸引眼球。各類文化圖書，應運而生，成了出版界的寵兒，其中利弊優劣，很難界定，好在真正熱愛文化、有文化情結的讀者，越來越聰明，越來越有選擇權，由此，文化也就有可能真的熱鬧起來了。
2009年春天，大象出版社社長耿相新先生向我提議，是否可以策劃一套小叢書，側重于普及，以小、以精取勝，盡可能讓讀者在不太長的時間里，從文化名家的娓娓敘述中，獲取某一具體主題的知識。
很好的建議，我當即付諸落實，這就是“名家文化小叢書”的由來。
所謂“名家”，即各領域、各學科的成就卓著者。他們各有所專，各有所長，厚積薄發中時有精粹之作。啟動之初，作者人選側重于人文學科，以後將向其他學科延伸。
所謂“史化”，即廣涉文化不同主題，盡量突出具體、明確和小角度切人的特點，使每種書的話題不至于空泛、玄妙。所選作者的敘述文字，也大多具有敘述明暢、生動、有趣的特點，以適應讀者輕松閱讀的需要。
所謂“小叢書”，即在每種書的話題“小”之外，字數以三萬至五萬字為宜，屬于真正的“小書”。這一規模的圖書，既便于閱讀，也便于攜帶。舍此，恐怕也就失去“名家文化小叢書”所追求的普及目標。
小，卻不應漫不經心；普及，也不應迎合淺薄。
辛棄疾有詞雲︰一丘一壑也風流。于是，且借此套小叢書，——呈現各位名家的文化風流。
