穆西爾一直在構思一部不同與一般的發展小說,從1898年開始,斷斷續續在四年多的時間里草擬他的拉丁文標題小說「Monsieur le
vivisecteur」,中文可譯作「可能性的人」或「試驗的人」,實際上就是他的處女作《學生特爾萊斯的困惑》的雛形。但穆西爾一直沒有成功的寫就,其中難以成文的原因,乃是穆西爾找不到彤式,也不具備技巧將心中己有的材料變成小說,他不得不中斷了寫作。幾經周折,到1906年他終於寫成了這部名為《學生特爾菜斯的困惑》的小說,值得一提的是,他寫成這部小說是在1906年,也就是穆西爾在柏林攻讀哲學博士學位期間。從1903年至1908年,穆西爾系統地研修了實驗心理學、哲學、物理學、數學、邏輯學等,他最后的博士論文題目是《論有關馬赫理論的評判》,轉向能輔以成文的心理學和哲學,特別是實證主義大師馬赫的認識理論為他開辟了另外一條道路,來讓纏繞自己已久的「可能的人的」小說變成現實。據穆西爾自己稱,雖然他認為自己是作家,但哲學的概念在他越來越重要,以至於覺得哲學於己之重要性甚於文學。穆西爾在這部小說中成功地選取一個可敘述的片斷一學生特爾萊斯發育即青少年時代的經歷,從一個完全不同的角度真實探討人對事物、人的語肓以及人對白身理性和感牲把握程度,因為青春朦朧發育的階段蘊藏着一切的可能性與穆酉爾一貫欲捕捉的「另一狀態」吻合。