聽說體走了
向着漆黑的夜里
天地沉默着
悠悠的白雲
飄散在遙遠的天邊
年輕的詩人朱湘匆匆離世的時候，他的朋友曹葆華在悼念的詩中，寫下了這樣憤激而深情的詩句。將近六十年后的今天，懷念朱湘短暫的一生，重讀他的一些詩和散文作品的時候，仍然有無限的感慨。擱筆憑案，遙望南天，詩人的創造精魂，仍如那「悠悠的白雲，飄灑在遙遠的天邊」，令人仰望，令人追想……
朱湘，字子沅，祖籍是湖北囊陽，后來轉入安徽太湖入籍，實際是世居湖南沅陵，這是湘江和沅江交流處的一個古老的縣城。朱湘的名與字表明了他的出生地。
這個世紀的初年，是祖國和民族陷於深重的內憂外患而又動盪不安的時代。幾千年來沿襲不變的古老的封建王朝即將被推翻。民族革命和民主革命的浪潮正在黑沉沉的大地醞釀、興起。就在這樣急劇變革而又夜霧彌天的歷史時代，一九O四年十月四日，詩人朱湘誕生了。
朱湘出生的家庭，同樣經歷了由盛入衰的境況。他的父親朱延熹，是清代光緒丙戌（一八八六）年的第二名翰林，欽賜進士，被派往江西任學台；母親張氏，是清代洋務派官僚張之洞之女。岳父與其父為同年翰林，進士出身，也在江西任鹽運使達七年之久。父親官職雖然不能算小了，但為政清廉，留給后代的，除了幾句遺教之外，只有兩袖清風。岳父做的是個頗有油水的官，但也不齒於「名利」。兩位老人經常詩酒酬唱，相交甚篤。父親生性耿直，不畏權貴，因為得罪了上司，被革職歸籍，舉家北遷。岳父失望於朝政腐敗，又同情老友被貶官的遭際，也憤而辭官，告老還鄉。朱湘夫人劉霓君，就是兩位老人在江西做官的時候，重義篤情，結為親家，指腹為婚的。朱湘三歲喪母，十一歲時父親去世。他在哥哥嫂嫂的嚴教與撫養下長大。朱湘一生耿直狷介孤傲怪僻的性格，或許與他的這些環境與影響有關吧。
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