本書是啟功先生的一本專講古典詩詞、曲文之聲調,尤其是律調法則的知識性普及讀物。講解鞭闢入里,例證生動豐富,歸納全面系統,是廣大文學愛好者了解古典詩文聲律知識的優秀讀本。此次再版時,附錄了《聲律啟蒙》和《笠翁對韻》兩部聲韻格律的啟蒙讀物,更加便于讀者的學習。
本書共分為十四章。其中第一章是︰緒論、第二章是︰四聲、平仄和韻部問題、第三章是︰律詩的條件、第四章是︰律詩的句式和篇式、第五章是︰兩字“節”、第六章是︰律句中各節的寬嚴、第七章是︰古體詩、第八章是︰拗句與拗體、第九章是︰五言、七言句式總例、第十章是︰永明聲律說與律詩的關系、第十一章是︰四言句、六言句、第十二章是︰詞、曲中的律調句、第十三章是︰駢文、韻文中的律調句和排列關系、第十四章是︰散文中的聲調問題。