本書收錄字形的材料依據包括實物文獻用字和傳世字書收字兩大類。實物文獻用字主要包括簡牘字形、石刻字形和紙質字形。簡牘字形主要出于《長沙走馬樓三國吳簡》以及《國立北平圖書館館刊》(第五卷第四號)、《流沙墜簡》等所收錄的魏晉簡牘。
石刻字形是本書收字的主體部分,以《北京圖書館藏歷代石刻拓本匯編》(第二冊到第三十六冊)和《新中國出上墓志匯編》(魏晉南北朝至隋唐五代)的石刻拓片為基礎,兼查《中國歷代石刻史料匯編》)魏晉南北朝至隋唐五代)中相關拓片部分。紙質字形包括了魏晉殘紙和魏晉南北朝傳世書帖中的楷書部分。