婚姻簡史︰愛情怎麼征服了婚姻

今天的婚姻被視為一個愛情與友誼、性與穩定的幸福港灣。我們渴望金科玉律，渴望傳統婚姻，但到頭來卻發現婚姻有過一段變化無常的過去。這種對人們認為是“傳統的”東西所做的真實照察，最終解釋了為什麼有那麼多人如此害怕結婚。

　　在這部開拓性的著作中，獲獎歷史學家斯蒂芬妮‧庫茨把我們帶上了一段神奇的探索之旅︰從古巴比倫的婚姻密謀，到維多利亞時代情侶們的性苦悶，再到當前關于“婚姻的意義和未來”的爭論。作者講述了一個關于婚姻演化的權威故事︰從自人類文明破曉以來就很常見的包辦婚姻，到如今親昵的、在性生活上令人滿意的、卻不夠穩定的夫妻關系。

　　在人類歷史上的大多數時期，婚姻並不是基于掙錢養家的丈夫與操持家務的妻子之間相親相愛的一種關系，而是一種專門用來獲取財富、權力和資產的制度。以某種像愛情這樣非理性的東西為基礎來挑選配偶從來都被認為是荒謬可笑的。只有在19世紀，當妻子成了“家庭的天使”而丈夫成了“養家者”的時候，婚姻才得以進入人們感情生活的中心。然而，這些維多利亞時代的理想，就包含了今日婚姻危機的種子。當人們期待他們的婚姻中有浪漫和親昵的時候，他們的結合也就變得脆弱易碎了。1950年代的戰後時期開啟了一段短暫的婚姻的“黃金時代”——奧茲與哈里特的年代——但是，同樣是節育技術的進步，以及為女性爭取平等和自主的步伐大步向前邁進，一方面使婚姻變得更加令人滿意，另一方面也侵蝕著其穩定性的基礎。到1970年代，一場波及廣泛的婚姻革命已經山雨欲來。

　　最近30年的時間里，婚姻的變革超過了此前五千年的滄桑變遷，古老的婚姻“法則”依然適用的寥寥無幾。在法庭上，在報紙的專欄里，在餐桌旁，關于結婚意味著什麼，人們為什麼結婚，以及誰能結婚，人們爭得面紅耳赤，吵得不可開交。

　 《婚姻簡史》是一本這樣的書︰如果你不僅想弄懂現代婚姻的微妙差別，而且還想了解關于同性婚姻、“同居”和離婚的爭論，那麼它正是你所需要的書。斯蒂芬妮‧庫茨粉碎了一大堆關于婚姻生活的過去和未來的神話，並讓我們看到︰今天的婚姻為什麼能夠給人們帶來比從前更多的回報，盡管它更加脆弱易碎。