托爾金與世界大戰︰跨過中土世界的門檻

“1914年正當年的時候被征召入伍，與1939年那次經歷相比，可怕情形毫不遜色，到了1918年，我親密的朋友，活著的就剩一個了。”

托爾金用此回應了那些認為《指環王》是反映第二次世界大戰的評論家們。托爾金年輕時，他周遭的世界被卷進了一場大的災難當中，他也由此開始著力對中土世界的“構建”。《托爾金與世界大戰》一書第一次對上述事實做了全景式的展示。

著手描述托爾金個人的戰時生活，這本重要的傳記講述了他作為一名信號官在索姆河一役中的恐怖經歷和展現出的英雄主義精神，以及觸動他開始奇幻文學創作的那個朋友圈子。約翰‧加思探討了第一次世界大戰中的經歷才是托爾金“構建”中土世界的持久動力的關鍵。托爾金運用天馬行空的想像映射出他這一代人所經歷的巨大災難，並由次改變了西方的文學傳統，直至今日依舊能引起人們的共鳴。