全書共分三個部分，分別討論變化着的課程性質、課程的組成要素以及教學工作。與該領域的其他著作一樣，本書對影響中小學教育的課程哲學、課程規划、課程設計與教學作了全面的探討；不同的是，它用三章對影響美國小學、初中與中學課程開發的諸多因素分別作了深入分析。該書的突出特點是：首先，從本體論層面關注信息技術對課程開發的影響。關於信息技術對課程的影響，國內外都有大量研究，但各種研究主要是從課程策略的角度思考問題的，關注的是如何把信息技術整合到學科課程與教學中去。本書作者則進一步認為信息技術不僅影響知識傳遞的效率，它業已並將繼續使課程的性質發生根本性的變革。他們在第一章和第六章對網絡的興起及其對課堂學習環境的影響作了大膽的論述與設想，提出網絡是未來無組織課堂的先鋒、課堂的時空界限消失、學生自己指導自己的學習、教師的作用逐漸消失等引人注目的觀點。這些觀點雖然帶有明顯的后現代主義痕跡，但卻相當發人深思。其次，從實踐層面透視課程開發。本書的要旨不是對課程開發作純學術性的探討，而在於更好地理解課程實踐。所以，在討論課程開發的哲學基礎、目標模式等基本理論問題以及美國中小學課程的諸方面問題時，本書注意背景分析，並結合大量案例，理論聯系實際，深入淺出，通俗易懂。
